¿Cuáles son los beneficios nutricionales del palmito?

El palmito es un vegetal de fácil digestión y con bajo contenido graso, pero además se destacan algunas vitaminas y minerales como:

Potasio:   El potasio contribuye a la regularización de todas las funciones celulares y incluyendo las delcorazón, del sistema nervioso y de los músculos.

Vitamina B6:   Ayuda al mantenimiento del sistema nervioso.

Cobre:   Iindispensable para que los huesos, tendones, tejido conectivo y el sistema vascular se desarrollen y estén en perfecto estado.

Zinc:   Acelera la cicatrización de heridas, y ayuda a la digestión de proteínas.

Fósforo:   Favorece el mantenimiento del cerebro.

Vitamina C:   Es importante para el mantenimiento de las defensas del cuerpo.

Riboflavina:   Interviene en la producción de glóbulos rojos.

Hierro:   La carencia de hierro en el cuerpo puede dar lugar a: debilidad corporal, palidez de la piel, fatiga habitual, entre otros. Es importante mencionar que el hierro de origen vegetal se absorbe mucho mejor si está acompañado por hierro de origen animal.

El palmito es fuente de fibra soluble la cual es importante porque equilibra el nivel de colesterol, previene el cáncer de colon, combate las subidas de glucosa en sangre y también ayuda a regular el tránsito intestinal.

El palmito es bajo en calorías, cuando usted consume este alimento, recibe 115 calorías, es decir cubre con el 6% del valor diario recomendado, lo que puede dar lugar a que sea una excelente alternativa para dietas de reducción de peso.

El Palmito un Alimento Saludable

El palmito es un vegetal fácil de digerir y bajo contenido graso. Contiene un alto nivel de fibras digestibles, hierro y algunos aminoácidos esenciales. No tiene colesterol.

El palmito se compone principalmente de agua, seguido de los hidratos de carbono y en menor cantidad de proteínas, grasas, vitaminas y minerales como el potasio. Los palmitos frescos contiene cantidades apreciables de vitamina C, y vitamina B3.

Este vegetal tiene mucha fibra lo que favorece la digestión y contribuye al mantenimiento de niveles correctos de colesterol en la sangrel. Es considerado un gran alimento dietéticco por su escaso valor calórico lo que ayuda a las dietas o a controlar la obesidad.

En nuestro país no existe un consumo generalizado de palmito, en algunas zonas es consumido como un vegetal fresco. El palmito procesado o envasado en los últimos años es usado especialmente en el segmento de hoteles, restaurantes y servicios de alimentación cattering.

Ventajas de Producir Palmito en Ecuador vs Otros Productos

• Asesoría técnica a los agricultores por parte de las empresas exportadoras.
• Cosecha dos veces al año, a diferencia de otros cultivos que tienen solo una.
• La venta del producto está asegurado.
• Prestigio del palmito en el mercado internacional
• Know How de las empresas en cuanto a comercialización (ANFAB) y en mejoras de cultivo y producción (SIPIA e INAEXPO).
• Areas de cultivo sin explotar en el país como por ejemplo: Lago Agrio, Coca, Tena, Macas, Zamora, etc.
• Departamentos de Investigación y Desarrollo en los cuales se busca optimizar los recursos y mejorar la calidad del palmito.
• Exporrtaciones de palmito no son gravadas con aranceles de importación en los principales mercados de destino.
• El palmito en conserva tiene una duración de 3 años, lo que evita que el producto sea perecedero en corto plazo y facilita el manejo de transporte.
• Aplicación de las normas de buenas prácticas agrícolas y BPM.

La Crisis Financiera Mundial Afectó las Ventas de Palmito

La crisis mundial ha afectado a los principales mercados en donde el palmito ecuatoriano es comercializado. La crisis ha generado grandes estragos financieros que han repercutido en el sector real y que por lo tanto han aumentado de forma vetiginosa el desempleo. Actualmente en España el desempleo se encuentra en 19.3% y en Francia, el principal mercado del palmito, en 10%. Al mismo tiempo las primeras personas que fueron despedidas han dejado de recibir beneficios por el paro de actividades que brindan los gobiernos europeos, haciendo que lo peor de la crisis se empiece a sentir en estos meses. En Estados Unidos, la crisis ha afectado de forma similar. En Argentina y Chile, también han habido problemas, principalmente por cuanto las empresas exportadoras no han podido vender los mismos volúmenes de años anteriores generando un efecto recesivo en la economía. El tipo de cambio de Argentina ha variado en el último año en casi 30% siendo este desfavorablemente para las importaciones. Argentina es el segundo mercado más importante para el mercado del palmito.

Todas estas circunstancias han generado que la industria en general haya caído en 25% vs el 2008 en volúmenes y que el precio se haya desplomado en casi un 30%. estos dos efectos han hecho que el precio de compra de materia prima también se desplome y que los campos dejen de ser cuidados como es debido. Por el momento todavía se siente sobre oferta en el mercado, pero se espera que la caída productiva del campo acompañada con la tan ofrecida recuperación económica mundial logre nivelar la oferta y la demanda.

INAEXPO, Primera Exportadora de Palmito en el Mundo

La empresa Inaexpo, la división de Pronaca encargada de la exportación de palmito tiene el 30% del mercado mundial de este vegetal. Inaexpo envía alrededor de 70 contenedores mensuales a países como Francia, Estados Unidos, Chile, Argentina, Uruguay, Canadá, Alemania, Italia, entre otros.

Los primeros sorprendidos de haberse convertido en un líder mundial fue la familia Bakker, fundadores de Pronaca, quienes hace 20 años viajaron a Costa Rica en busca de una alternativa para diversificar su negocio que esta centrado en la avicultura. Al escuchar sobre este sembrío les pareció interesante porque no requería de mucho cuidado, las plantas eran fuertes a las enfermedades el cultivo apropiado para el clima ecuatoriano.

El negocio de palmito lo desarrollaron de la misma forma que la parte avícola con integrados quienes tienen a su cargo la producci{on del producto. Inaexpo proporciona las plantas y la asesoría técnica y los agricultores se encargan de la producción. Inaexpo no es dueña ni accionista de las plantas ni de las plantaciones, de hecho el 95% del palmito exportado es de los agricultores ecuatorianos.

El éxito de Inaexpo se sustenta en cuatro pilares, según el Gerente del Negocio, Francisco Mena, trabajo en equipo entre las áreas agrícola, industrial, administrativa y comercial; calidad, servicio al cliente interno y externo, y el hecho de proveerse de información oportuna en los momentos indicados.

Inaexpo a lo largo de sus 15 años han tenido que hacer altas inversiones para sacar adelante el negocio en épocas difíciles y mantener su buena reputación con los agricultores y clientes. Afortunadamente, en los últimos años el negocio ha crecido tanto que Inaexpo decidió asociarse como una empresa brasilera con la que tiene cultivos y una planta de procesamiento para abastecer el consumo de Brasil, con miras a exportar.

Ventajas Competitivas y Comparativas del Palmito Ecuatoriano

El palmito comenzó a cultivarse en Ecuador de manera comercial en 1987. El desarrollo de la agroindustria, dedicada al proceso de enlatado y en frasco de este producto comenzó en 1991.

Este sector ha experimentado un crecimiento constante y sostenido, convirtiéndose en un producto con creciente representatividad dentro de las exportaciones No tradicionales, en la categoría de frutas y vegetales.

El palmito ecuatoriano presenta una textura más compacta y agradable (sin trozos fibrozos), un color marfil más claro, y una mayor resistencia a la oxidación que los palmitos de Brasil, Costa Rica y Venezuela. En nuestro país, el palmito no es un cultivo estacional, se produce durante todo el año, con lo que se logra hasta dos cosechas por planta en el año.

Las condiciones agro-ambientales de las zonas tropicales de cultivo es otra de las ventajas comparativas y competitivas del producto, esto se debe básicamente por estar ubicados en la zona ecuatorial; la luminosidad, humedad y temperatura estables durante todo el año, dan como resultado un producto uniforme como importantes cualidades de sabor y consistencia.

La superficie del palmito cultivado en el país es 17 mil hectáreas. Las provincias productoras de este cultivo son: Esmeraldas, Pichincha, Manabí, Morona Santiago, Pastaza y Sucumbíos. La mayoría de los agricultores nativos mantienen una conciencia ecológica y preservan las plantas de palmito silvestre en los bosques tropicales del Ecuador.

El Palmito en el Mundo

El Ecuador es actualmente el principal exportador de palmito del mundo. Las ventas externas de este producto representan el 2% del total de las exportaciones no tradicionales del país.

Su principal mercado es Europa, principalmente Francia, Estados Unidos y America Latina; sin embargo, existen otros mercados poco tradicionales como Marruecos y Nueva Zelanda que también importan este alimento. Actualmente el Palmito se comercializa también en destinos poco tradicionales como Africa y Oceanía. Las ventas crecen en estos mercados alrededor de un 20%.

Los principales países exportadores de este vegetal son: Ecuador, Costa Rica, Brasil, Bolivia, Guyana, Perú, Venezuela. La Corporación de Promoción de Exportaciones e Inversiones (CORPEI) confirma que el Ecuador es el mayor proveedor de palmito del mundo, seguido de Costa Rica, que lleva más de 30 años produciendo industrialmente ese producto. Brasil es un productor importantee pero tiene un autoconsumo que no le permite exportar grandes volúmenes.

El Ecuador ha exportado en los últimos años un promedio anual de $65 millones de dólares. El crecimiento de las exportaciones entre el 2006 y 2008 fue del 14% y del 2008 al 2009 se está evidenciando un decrecimiento del 25% debido a la crisis mundial.